Description et situation :

Le chêne pédonculé est une essence de lumière qui exige une bonne alimentation en eau, ainsi que des sols profonds et frais. Il préfère les sols riches mais supporte les sols pauvres, acides et engorgés. Il est accompagné, selon le type d'habitat, par l'érable sycomore, le frêne commun, le charme, le merisier, etc. Cette diversité est due aux grandes variations de ph et d'humidité des sols sur lesquels il s'installe. Le sous-bois est généralement riche en arbustes et en plantes herbacées. En dehors de leurs stations de prédilection, les chênaies pédonculées sont souvent des sylvofaciès (issus de sylviculture) remplaçant des chênaies-hêtraies ou des chênaies sessiliflores (chêne sessile) ; c'est probablement le cas dans certaines parties du bois de Thouars, où l'on trouve des plantes indicatrices de ces milieux (néottie nid-d'oiseau orchidée protégée).

Cortège floristique :

Strate arborescente : chêne pédonculé, frêne commun, charme, orme champêtre, bouleau verruqueux, tremble, châtaignier, aulne glutineux*

Strate arbustive : bourdaine, saule à oreillettes*, fusain d'Europe*, aubépine monogyne, cornouiller sanguin, noisetier, fragon, ronce à feuille d'orme, églantier

Strate herbacée : pulmonaires, stellaire holostée*, potentille faux fraisier, gouet d'Italie, laîche maigre*, laîche espacée*, cardamine des prés*, primevère acaule*, canche flexueuse, chèvrefeuille des bois, germandrée scorodoine, véronique officinale

Menaces :

La gestion de futaies pour la production de bois d'oeuvre est de moins en moins pratiquée, d'autant que le chêne pédonculé est sensible à la gelivure qui déprécie son bois. La chênaie pédonculée régresse en Aquitaine, par transformation des milieux (enrésinement, mise en culture, coupes rases pour bois de chauffage sans renouvellement) et à cause de l'étalement urbain.
L'extension d'espèces exotiques ou exogènes aux milieux avoisinants peut être difficile à contrôler et peut empêcher la régénération du chêne (robinier faux-acacia, chêne d'Amérique).
Forte sensibilité à la baisse de l'humidité du sol (assainissement, fossés de drainage, périodes de sécheresse). Il est probable que la chênaie de Thouars ai pâtit du creusement de la rocade bordelaise qui a abaissé le toit de la nappe de phréatique.

Valeur patrimoniale et écologique :

Ces chênaies présentent une grande valeur patrimoniale et abritent des espèces devenues rares comme le pique prune et le lucane cerf-volant. Elles apportent une diversité dans la mosaïque des milieux qui leur sont contigus. Elles sont appréciées par la faune, et notamment par les insectes (le chêne héberge une centaine d'espèces différentes) et de nombreux oiseaux (geai des chênes, pic épeichette, sitelle torchepot). Le chêne pédonculé est l'arbre emblématique de l'airial landais.

Remarques :

Le Bois de Thouars comprend des futaies anciennes avec des chênes âgés dits « à cavités » (trous de pics, de capricornes). Ces cavités servent de refuges aux chauve-souris comme la pipistrelle.