Description et situation :

Ce sont des formations ligneuses basses de sol pauvre et acide qui apparaissent naturellement après disparition de la forêt climacique (pâturage extensif, écobuage). En l'absence d'entretien, elles sont naturellement colonisées par des essences pionnières (bouleaux, saules, pins). Il existe plusieurs types de landes en fonction de l'alimentation en eau et de la richesse du sol : landes tourbeuses très humides dans les dépressions, landes mésophiles et humides sur sols plats avec proximité de la nappe phréatique, landes sèches sur les sols drainés. On trouve des faciès de lande dans le sous-bois de Thouars, dans la partie sud-ouest du massif.

Cortège floristique :

Strate arborescente : bouleau verruqueux, saules, tremble, chênes

Strate arbustive : bruyère à balais, ajonc d'Europe, genêt à balais, bourdaine

Strate herbacée : molinie bleue, bruyère ciliée, bruyère cendrée, bruyère des marais, callune, ajonc nain, orchis de Fuchs, hélianthème à goutte, fougère aigle, choin noirâtre, sphaignes

Menaces :

Ces milieux ont presque entièrement disparu du plateau landais face aux forêts cultivées de pin maritime et aux champs de maïs. Les espaces reliques sont également perturbés par le drainage systématique. A Thouars, la parcelle de lande ouverte semble en effet touchée par l'assèchement du sol.
Valeur patrimoniale et écologique :
Ces habitats devenus rares ont une forte valeur patrimoniale. Les milieux ouverts apportent en général une diversité très importante au sein des forêts. Ils présentent un grand intérêt pour la faune notamment insectes (mante religieuse*, papillons, libellules) et oiseaux (pie grièche écorcheur*, alouette lulu*, engoulevent). On y trouve des espèces rares ou protégées (orchis de Fuchs, gentiane pneumonanthe*, bruyère vagabonde*). La présence de ce type de milieu à Thouars, au coeur de l'agglomération, est une chance qu'il faut préserver.

Remarques :

Il existe des landes naturelles sur le littoral basque et en montagne, liées aux conditions climatiques (sol peu épais, vent).